从抗日战争一路打到解放战争，咱军队的装备向来都比敌军差。敌军那边有大炮还有导弹呢，可咱军队在很长一段时间里就只能靠“小米加步枪”这种打法。就这么过了好些年，新中国成立之后，军工发展速度是挺快的，可因为工业基础不太好，还老被外边封锁着，所以在大规模战争里，跟西方国家比起来还是不行。不过在1984年的一场战役当中，咱军队把火力和作战能力展现得那叫一个厉害，以前可从来没这样过。这场战役不光让咱国家的军事力量露了一手，还让一位师长一下子就冒尖儿了。
1984年那时候，越南的军队老是来侵犯中国的边境，还占了好多战略上挺重要的地方呢，其中最要紧的就是老山啦。老山在云南省里头，是个横跨中越边境的高地，那地势可险啦，要想攻上去可不容易，守起来倒是挺方便的。人要是站在老山的主峰上，往四周看，能把二十多公里的范围都瞅见呢。越南军队占了这地儿以后，不光老是去骚扰中国境内的老百姓，甚至还开炮打呢，对边境地区的安全造成了特别严重的威胁。就因为越军这么挑衅，咱们国家就决定回击他们，要把老山和者阴山都给收回来。
为了能让这次战斗取得成功，我军做了十分周全的部署安排。在2月的时候，刘昌友就带着部队偷偷地摸到了边境那边，展开了为期两个月的作战训练。老山那块的环境可复杂啦，到处都是密密麻麻的丛林，战士们得去适应这种很不好的作战条件才行。做好了充足准备之后，到了4月2日，战斗就正式开始啦。
命令一下达，我军这边上千门火炮就一块儿开火了，好几万枚炮弹都特别精准地朝着越军阵地砸过去。这连着轰炸了二十多天，越军压根儿就没料到，都吓得不敢把头露出来。老山主峰周边的地形，经过这么长时间的炮击，就好像被硬生生削掉了厚厚的一层似的。过了26天，刘昌友所指挥的第40步兵师立马展开总攻。结果才用了两个小时，主峰就被我军给拿下了。
在那场打得又快又成功的战斗背后，靠的是刘昌友冷静的判断以及精准的指挥。打赢了这场战斗后，他可没就此歇着，而是把目光转到了老山附近的松毛岭上。有人就纳闷了：“为啥要去打这么个不怎么起眼的小山岭？”刘昌友就解释说：“松毛岭虽说看着不咋突出，可它的战略意义可大着呢。要是越军把这地方占了，那就会威胁到咱们对主峰的掌控。但要是咱们能把它拿下，就能朝着越军的防线再进一步深入进去。”后来战场上的情况证明刘昌友的判断是对的。只用了短短7分钟，我军就把松毛岭给拿下了，这也给后面的推进打下了基础。
那场战役一共打了18天，到最后，我军顺利把老山还有者阴山给收复回来了。这次的胜利不光让边境那儿的居民心里有了安全感，还特别鼓舞了全国上下的老百姓。刘昌友因为有着很厉害的指挥本事，再加上作战时候特别英勇，得到了邓小平的夸奖，没过多久呢，他就升职当上副军长了。
不过，这场战争并没有就这么结束。越南军队一直不甘心把老山给丢了。在7月12号的时候，他们就对松毛岭展开了反扑的行动。幸运的是，咱们军队早就拿到了相关情报，刘昌友也提前安排布置好了很厉害的火力防线。他带着部队进行严密的防守，118团还有119团的那些战士们呢，就在炮火的掩护之下，做好了充分准备等着敌人来呢。
战斗一开始，咱们这边的军队就用700门重炮，还有多达3400吨的弹药，把整个战场给狠狠覆盖了一遍，一下子就把越军打得手忙脚乱，完全没反应过来。那炮火可猛了，从凌晨一直轰到黄昏，整个战场上到处都是硝烟，浓得很，越军差不多都没地方能躲起来。就这一场战役，直接把越军想要反扑的念头给彻底打碎了，还消灭了4000多个敌人呢，这么一来，松毛岭那边的防线就稳稳当当的了。就连叶剑英元帅，在看完这场战斗的录像之后，都忍不住感叹说：“打从淮海战役完了之后，可就再没见过这么多敌人的尸体啦。”
9月取得胜利之后，我军把中越边境的安全给彻底稳固住了。战士们是在胜利的欢呼声里回到营地的，刘昌友呢，因为旧伤又犯了，是坐在担架上回的基地。他打仗时特别英勇，这表现让全军都对他称赞有加，他带的那支部队也在这场战役里成了英雄部队。
老山战役结束之后，刘昌友可没就这么歇着。他自己投身到云南边境的排雷任务当中，碰上有危险的情况，他跟战士们一块儿往雷区里去，仔仔细细地对每一处土地进行排查。等雷区全都清扫干净了，他还亲自带着战士们手拉手从雷区走过去呢，就为了证明这儿已经安全了，好让边境的居民们不再害怕。
